Aujourd'hui, c'est quartier libre. Voilà la manière dont on lui avait présenté la chose. Une façon détournée de lui dire que son frère était parti en mission pendant que lui dormait à poing fermés. De quoi le faire rager évidemment. Partir sans dire au revoir, c'était réellement déplacé. Surtout que Naoki voulait manger une glace. Maintenant il avait deux choix. Attendre son retour, ou la manger seule. Le monde était décidément bien mal fait !

Enfin, s'il n'avait rien à faire, peut-être que s'entraîner un peu l'aiderait à calmer ses nerfs. Cela n'avait rien à voir avec des techniques ninjas. Enfin, un peu. Ses techniques consistants en général à dessiner, on pouvant voir l'amélioration de ses compétences en la matière comme un perfectionnement. Il aurait un impact extrêmement limité sans doute. Le tout était d'apprendre à dessiner extrêmement vite certaines formes. La forme devait donc être pratiquée souvent pour la faire presque par réflexe.

Se décidant à travailler tranquillement, Naoki devait se trouver un coin tranquille. Il ne voulait pas rester à la maison, préférant bouder ses parents de lui avoir caché la vérité. Un réaction puérile, mais il en avait marre d'être pris pour un gamin. On le mettait toujours devant le fait accompli, comme s'il allait ligoter son frère pour ne pas qu'il parte en mission ! D'accord, c'était bien arrivé une fois. Mais une seule ! Et pour une bonne raison en plus. Fung lui avait promis de l'emmener se baigner dans une rivière. Cela remontait maintenant. Il ne s'en souvenait probablement plus. Et en plus, le résultat final n'avait pas changé. Son retard avait été minime, juste une petite demi-heure, le temps que les parents se rendent compte que les affaires de son frère étaient toujours là. Rien de bien méchant au final, une petite blague inoffensive. On ne lui faisait vraiment plus confiance.

Frappant avec nonchalance un caillou qui traînait sur son chemin, ses pas le menaient inconsciemment vers le parc le plus proche. Décidément, les prochains jours seraient ennuyants... Le même caillou reçu un second coup de pied, avec la même délicatesse. Ce n'était vraiment pas juste.

« Quand il rentrera, je vais lui laisser une marque de morsure indélébile. »

Ou alors il le pisterait. Oui, chaque jour de sa vie, Fung serait suivi par son frère. Et s'il ne tenait pas une de ses promesses... eh bien, Naoki pleurerait. Oui, c'était à peu près la seule chose qu'il pouvait faire. Il ne pouvait pas le retenir, ni même l'assommer. L'inverse en revanche... Naoki se frotta le haut du crâne alors que les souvenirs refaisaient lentement surface. Certains pouvaient sans doute mieux convenir, comme les journée passées à jouer aux cartes. Au moins, dans ce domaine, chacun avait autant de chance de gagner !

Tournant au coin suivant de la rue, le gamin en avait déjà assez. Il marchait trop. Il voulait se plaindre, mais personne ne l'écouterait. C'était toujours comme ça, ses parents avaient l'habitude de ses caprices. Le seul à les écouter était son grand frère. Bien entendu, il fuyait avant que son cadet n'ait l'occasion de commencer à se lamenter. À quoi bon travailler pour s'améliorer s'il ne pouvait toujours pas l'accompagner en mission ? Naoki aurait parié que son frère l'évinçait pour ne pas le mettre en danger. Il avait toujours cette attitude excessivement protectrice.

Se mordant la lèvre inférieure, son dos glissa le long du mur. En fait, aller plus loin le fatiguerait trop. Il préférait rester assis ici, à dessiner tranquillement. La rue n'était pas très grande, pour ne pas dire étroite. On pouvait y mettre trois homme en largeur. Et encore, il ne fallait pas qu'ils soient trop larges. D'épaules ou de ventre. Enfin, assis juste à côté d'une poubelle vide, en-dessous d'une affiche vantant l'ouverture d'un nouveau magasin, Naoki commença à dessiner.

Une souris. Deux souris. Trois souris. Il les enchaînait. Les unes après les autres. Après la huitième, il avait même arrêté de compter. De temps à autres, l'une d'elle lui montait sur la tête, avant de redescendre de l'autre côté pour aller renifler ailleurs. Elles étaient très affectueuses. Fausses, mais cela ne les empêchaient pas de le détendre comme n'importe quel vrai animal. C'était une compagnie en somme. De plus, animer des êtres aussi fétiches semblait bien plus pratique car moins épuisants. Il en faisait plus en moins de temps, et répéter sans cesse la même tâche concentrait vraiment son esprit. Plus rapide. Sa main droite glissait puis sa main gauche décalait le parchemin pour passer à l'emplacement suivant. À un moment où à un autre, il allait finir par être à court de quelque chose. Place ? Chakra ? Motivation ? Encre ? Énergie ? Pour l'instant, il s'en moquait.

La prochaine fois, il serait plus fort. Assez pour pouvoir suivre son frère.

Ses yeux commençaient à s'embuer. Il reniflait, terriblement vexé. Techniquement, les larmes venaient plus de la frustration que de la tristesse. Une promesse brisée, Naoki avait l'habitude. Seulement, à chaque fois que son frère revenait, il s'empressait de lui pardonner pour passer de bons moments en sa compagnie. C'eut été dommage de perdre du temps bêtement à se disputer. Cette façon de penser n'allégeait pour pas son fardeau. Il y avait de grandes chances que son frère essaie de l'évincer des missions dangereuses. Après tout, Fung avait toujours été trop protecteur.

Les larmes commençaient à couler, brûlant sa peau au passage. Elles lui paraissaient énormes, même s'il ne les voyait pas. Tout cela se passait dans un parfait silence. Parfois, un ou deux reniflements venaient troubler le calme de sa bouderie. Son avant-bras droit était maintenant humide à force de balayer les précieuses perles qui coulaient sur ses joues. Il se serait bien passé de les chasser, malheureusement, cela devenait gênant pour dessiner. Très gênant. Au debut, Naoki avait seulement été ralenti. Pas grand chose. Juste une légère pause le temps de les chasser. Puis il avait du changer de bras, car il avait plus l'impression d'en rajouter que d'en retirer. Après, elles étaient tellement en surnombre qu'il fallait s'y reprendre à plusieurs fois pour pouvoir dessiner une souris.

Désormais, Naoki croisait les bras, restant adossé contre le mur, cachant son visage. Son parchemin vierge était étalé devant lui, les souris gambadant un peu partout librement. Qu'elles fassent ce qu'elles veulent. Il ne les avait dessinées que pour évacuer ses émotions. Maintenant, il se sentait bien mieux. Certes, son humeur n'était pas parfaite, et ne s'approchait même pas du niveau nul. Mais au moins, il avait arrêté de pleurer.

Après quelques secondes, il releva la tête. La vue d'une homme le fit sursauter. Déjà, parce qu'il ne l'avait pas entendu, et n'avait aucune idée depuis quand il se trouvait là. Ensuite, parce que ce type était couvert de taches de sang. Enfin, parce qu'il dégageait un odeur terrifiante. Naoki en avait des sueurs froides. Un long frisson parcourut son dos et ses bras, avant de hérisser les cheveux sur sa nuque. Ce type pouvait être là depuis le début qu'il ne l'aurait pas remarqué.

Chassant les dernières larmes qui séchaient aux coins de ses yeux, le Genin dévisagea l'inconnu. Non, il ne l'avait vraiment jamais vu. En même temps, aucune personne qu'il avait côtoyé ne se baladerait couverte de sang en plein milieu du village. Cela effraierait les civils. Même lui en avait peur. Et pourtant, il était censé être un ninja. Comme quoi, un enfant restait toujours un enfant. Ne sachant trop que faire, Naoki commença par se relever. Réussirait-il à fuir en cas de danger ? La réponse était évidemment non. Il n'avait aucun espoir de réussir à semer ce type. Par contre, les chances qu'un ninja soit croisé entre le moment du début de sa course et celui où il se ferait attrapé grandissait notablement s'il pouvait fuir rapidement.

« Je peux vous aider Monsieur ? »

Cessant de renifler, Naoki regardait d'un air suspect l'inconnu. Peut-être devait-il courir prévenir quelqu'un qu'une personne louche marchait dans le village ? Oui, il allait faire ça. Mais discrètement, afin d'éviter que ce type ne lui saute dessus. Enfin, ce type comprenait sûrement déjà son intention. Allait-il essayé de le tuer pour le faire taire ? Tout le sang qui le recouvrait semblait témoigner que ce serait le cas. Une horrible torpeur s'emparait de lui, tandis que Naoki tentait de chasser toute peur de son attitude. Peut-être que la tristesse la masquerait.

Spoiler:

Spoiler:

Ce type était dangereux. Il y avait quelque chose de malsain qui se dégageait de lui. Son regard même s'imprégnait du sang qui le tapissait de haut en bas. Embrassé par une torpeur jusque là inconnue, Naoki le fixait. Pouvait-il le vaincre ? Non. Il pouvait essayer, mais ce serait vain. Le sentiment de ne même pas pouvoir l'égratigner saisissait tout son corps. Du moins, pas sans ruse. Et encore, au-delà de son regard malsain, au plus profond de ses yeux, le gamin pouvait le dire. Ce type était intelligent. Très intelligent. Pouvait-on réellement berner quelqu'un qui le regardait comme un dieu ?

Alors que l'inconnu s'approchait, lui-même fit un pas en arrière, heurtant la poubelle derrière lui. Légèrement. Elle ne tomba pas, ce fut même lui qui faillit perdre l'équilibre suite à ce soudain contact physique. Naoki pouvait sans doute réussir à partir. Mais sa vie était en danger face à ce type. Tout ce sang, il avait tué, et récemment. Dans le cas contraire, il se serait débarrassé de ses vêtements. Se pavaner dans cet accoutrement dans un village rempli de ninja, il n'y avait pas le moindre doute, ce type était bien trop puissant pour que lui-même puisse l'abattre.

D'un ton qui ne laissait paraître aucune émotion, juste la froide morsure de la mort qui suintait sur son corps, l'étranger demanda à Naoki de lui dessiner un masque. D'abord, le gamin n'avait pas compris. Un masque ? Qu'est-ce que cela signifiait ? Il n'en avait absolument aucune idée. Que faire quand on fait face à un adversaire dont la présence est écrasante ? Se plier et prier pour survivre sans doute. Son frère lui en voudrait si jamais il tentait quelque chose. Se mettre en danger ne lui convenait pas, pour l'aîné, le petit devait rester à faire des château de sable jusqu'à l'âge de la retraite sans doute.

Se baissant sur un parchemin, il tenta quelque chose, ce type voulait un masque. Il fallait le lui donner. Cependant, Naoki voulait rajouter un prédicat à ce masque. Une malédiction impossible à retirer de ses courbes. La première fois, il ne savait pas quoi faire. S'il essayait de dessiner un animal complet, cela ne ressemblerait pas à un masque. Ce serait difficile de le matérialiser en cas de danger pour se protéger. De plus, il fallait berner les yeux de ce type. Le tracé ne devait pas laisser paraître la forme de base de la technique. Si jamais ce type l'attaquait après, il faudrait une forme capable de le retenir quelques secondes. Même son second essai ne convenait pas. S'il avait continué, cela aurait été bien trop évident que le dessin serait un piège. Enfin, l'autre devait s'en douter, après tout, il venait de voir une technique similaire qui donnait vie à un dessin. Si cela ressemblait trop à une attaque, il serait décapité dans l'instant. Rajouter son propre sang à la macabre toile qui se tenait devant lui ne le tentait pas le moins du monde.

Un démon, voilà ce que Naoki mit sur ce masque. Il en fallait bien un pour contenter ce type. Mais ce démon n'était pas le seul habitant de cette toile. Des serpents, et deux milles pattes. Il ne pouvait rien faire d'autre sans attirer l'attention, mais ce n'était pas ça qui le sauverait. Si ce type pensait qu'un simple dessin était le seul talent du gamin, il serait sans doute surpris.

« Voilà. »

La voix tremblante, surtout par peur que sa supercherie soit détectée, le gamin tendit sa feuille à l'inconnu en priant. Ses mains moites laissèrent quelques traces sur le parchemin, tandis qu'on le lui arrachait. Ce fut avec un certain soulagement que son dessin lui échappa. Pour une fois, il s'en moquait un peu. Quand l'autre repartit sans un mot, Naoki se laissa tomber sur le sol. Tout son corps tremblait, et son cœur aurait pu briser ses côtes.

Les souris suivirent les déplacements de l'inconnu. Il fallait que Naoki sache. Après tout, sa vie ne semblait pas en danger. Si ce type avait voulu cacher son existence, son cœur aurait déjà cessé de battre. Il entendait clairement le battement précipité de son cœur, alors que le sociopathe semblait s'être rendu dans une forge. Que voulait-il y faire ? Tuer une autre personne ? Ses souris commencèrent à se rassembler sur les toits environnant, sur les poubelles, sur les murs. Ces sales bêtes grimpaient sur tout et n'importe quoi, avant de fondre pour retourner à leur état originel. Des taches d'encre. Accroupi sur un toi, le gamin regardait nerveusement l'entrée. Il regretterait sans doute ses actions un jour ou l'autre.

Un homme sortit, toujours couvert de sang, avec un masque identique à celui que Naoki avait dessiné. Un frisson hérissa la nuque du gamin. Lorsque la silhouette fut identifiée, ses mains bougèrent rapidement d'elles-mêmes. Il fallait absolument le saisir. Fort heureusement, l'encre des souris éparpillée un peu partout lui donnait de très nombreux angles d'attaque. Sans oublier que le parchemin qu'il avait utilisé pour le croquis. Les cadavres de ses souris s'animèrent pour créer des liens, et ils fondirent sur l'inconnu. Cette fois, ce serait lui qui aurait l'avantage.

Ses tremblements avaient cessé pour laisser place à la concentration. Peu importait de qui il s'agissait. Si cette personne avait des choses à se reprocher, alors Naoki agirait bien. Dans le cas contraire, il s'excuserait après l'avoir ligoté. Mieux vaut prévenir que guérir. Une phrase qui semblait porter tout son sens maintenant.

« Je vous tiens maintenant. »

Admirant la toile d'araignée qui s'était érigée grâce à sa technique, Naoki inspira profondément. Son frère le tuerait si ce type ne le faisait pas.

Sa technique venait de lui coûter cher en chakra. Peut-être que ce n'était pas très judicieux. Non, la réaction la plus judicieuse aurait été de fuir dès le départ. S'en prendre à ce type relevait purement et simplement de la folie. Dans son excès de prudence, il avait sans doute réussi à se saisir de son opposant, mais avec trop d'énergie pour que cela soit réellement utile. Une règle primordiale disait de ne pas faire de choses inutiles. C'était vital, pour éviter un tel gâchis, et pour protéger sa vie.

Le monde changea de forme. La toile d'encre s'effaça pour laisser place à un environnement complètement différent. Impossible. Un genjutsu ? Depuis quand ce type l'avait piégé ? Naoki hésita un instant. S'il avait été soumis à une illusion, cela ne datait pas de plus tôt. La suite des événements n'aurait rien voulu dire. Il avait donc réussi à l'avoir en plein milieu d'une attaque ? Le gamin trouvait se comportement étrange. Si lui-même voyait voler dans sa direction des dizaines de projectiles aux objectifs inconnus, sa première réaction aurait été de se protéger réellement, pas avec un genjutsu. Après tout, si cela avait été une attaque, l'inconnu serait mort, mêlant son sang à celui qui tachait déjà ses habits.

L'inconnu parlait. Un peu trop d'ailleurs. Dans cette salle, tranquillement assis sur son trône, il le menaçait ? Naoki n'avait pas peur d'un genjutsu. Après tout, cela n'était et ne resterait qu'une simple illusion. Son corps serait intact, et son esprit aussi en le sachant. Tout irait bien. Celui qui était le plus mal en point n'était pas lui. Son opposant avait beau être menaçant, dans la position où il se trouvait, cela ne changerait absolument rien. Forcer ses sens avec une illusion ne marcherait pas. Naoki ne le laisserait pas réussir.

Fermant les yeux, la gamin commença à dessiner une image dans son esprit. Une de celle que son adversaire ne pourrait pas effacer. Il fallait qu'elle soit omniprésente, y créer des saveurs, des odeurs, sentir le monde dans son propre esprit. En bref, il voulait se soumettre à un genjutsu lui-même, pour éviter celui de l'homme. De l'herbe, la douce caresse du vent, l'odeur de la terre humide, et le clapotis d'un ruisseau. Oui, tout cela semblait réel. Les félicitations et les menaces ne pouvaient pas l'atteindre.

Quelque chose serra sa tête. C'était froid. Deux mains, qui ressemblaient à des pinces en métal. Elles tenaient son visage fermement, menaçant de le décapiter. Naoki ne pouvait plus faire abstraction de la présence de ce type. Il contrôlait son environnement, impossible de l'ignorer définitivement. Les menaces continuaient et les changements de décors avec. Le jeter dans le vide, ou le laisser à manger à un animal. Quel manque d'originalité. Enfin, il ne pouvait pas s'en libérer. C'était une simple intuition. Essayer ne lui venait même pas à l'esprit. Ce type était bien trop puissant pour le laisser faire. Cette illusion devait maintenir sa concentration pour rendre l'univers crédible. Donc en attendant, son corps ne pouvait pas bouger. Sans oublier qu'il l'immobilisait.

Persuadé de ne rien craindre, Naoki ne pouvait que maintenir son calme. Le reste était tout de même effrayant. Il devait se répéter sans cesse que tout cela n'était qu'illusion pour pouvoir maintenir son esprit clair. Comment ferait-il une fois sorti ? Il aurait vraiment du fuir. Ce qu'il s'empresserait de faire une fois libéré. Combien de temps cette illusion durerait ? Son temps pouvait être déformé, des mois dans ce monde pouvait être équivalents à quelques secondes. Cela serait extrêmement embêtant. Résister à une pression psychologique constante sans savoir quand viendrait la fin pouvait être difficile. Il n'était pas taillé pour résister à la torture.

Quand tout cela disparut, Naoki eut un frisson d'horreur. Son adversaire était sorti de sa technique, et ses réserves de chakra semblaient épuisés. L'encre s'était écroulée sur le sol, lui était à genoux. Ce type devait être bien trop fort pour lui. Qu'il veuille l'affronter à nouveau ressemblait à une vaste plaisanterie, il ne pouvait même pas le toucher en l'état actuel, et chacun progresserait. En quel honneur deviendrait-il assez fort ?

Lorsque l'inconnu disparu, le gamin s'écroula sur lui-même. Il n'en pouvait plus, complètement épuisé et tremblant, Naoki n'avait même pas le courage d'essayer de poursuivre ce type, ni d'alerter qui que ce soit. Cela ne servait à rien.